Главврач распахнул дверь и застыл на пороге. Доктор поспешно развернулся в кресле и угодливо взглянул по-над маской.
— Павел Иванович, — озабоченно произнес главврач. – Вы хорошо себя чувствуете?
— Очень даже ничего. А почему вопрос?
— Там… — замялся главврач. – Там в холле сидит ваша пациентка. Она утверждает, что вы пьяны.
Доктор, ни слова не говоря, медленно стянул маску. Так же медленно встал. Шагнул к главврачу, и тот попятился.
— Позволите дыхнуть? – осведомился доктор.
— Да нет, не стоит, я и так вижу…
— Нет уж, позвольте!
И доктор дохнул. За час до этого он основательно перекусил, и главврач поморщился. Собственная маска не уберегла его от утробных паров.
— Вижу, Павел Иванович!
— Нет, извините! Было ли хоть раз… хотя бы полраза, чтобы я на работе?..
— Не было! Не было никогда!
— Ну, а раз так…
Доктор покинул кабинет и пружинистым шагом почесал в холл.
— Павел Иванович, подождите! Не надо!
Но доктор уже ворвался, куда хотел.
У стойки администраторов сидела тучная тетя, крашенная в сиреневый цвет. Обнимая сумку, она самозабвенно разглагольствовала о недостатках медицины вообще.
Доктор придвинул кресло, подсел, улыбнулся. Тетя умолкла. Она съежилась, потемнела лицом, а сумку прижала крепче.
— Вы сказали, я пьян, — доброжелательно обратился к ней доктор.
— Извините, я ошиблась… Мне показалось. Просто вы так говорили, у вас такой разговор…
— Вы заявили это при свидетелях. И знаете, что будет дальше? А вот что. Сейчас я сдам кровь на присутствие алкоголя. Его там не найдут. После этого я навещу прокуратуру и подам на вас заявление. Я засужу вас за клевету. Вот так мы и разрешим это маленькое недоразумение, не сомневайтесь.
Подскочил главврач.
— Павел Иванович! Идите разбирайтесь в кабинет, тут люди…
Тот оглянулся: действительно, образовалась скромная аудитория.
— Идемте со мной…
Тетя заковыляла за ним, переваливаясь и причитая:
— Простите, простите!
В кабинете доктор мрачно сел в кресло. Ей не предложил.
— Не надо в прокуратуру, я вам заплачу!
Он молча написал на бумажке число и подтолкнул к краю стола.
— Бросьте в ящик стола. Собственноручно.
Трясущимися руками тетя расстегнула сумку, прижала ее обоими подбородками к толстой груди, выудила кошелек. Красная купюра порхнула в ящик.
— Ладно. Замнем. Ступайте домой и больше сюда не приходите.
Тетя исчезла, и доктор сладко потянулся. Взглянул на часы: отлично, рабочая смена закончилась. Он положил купюру в карман, вышел из кабинета, переоделся. Через две минуты он с удовольствием вдохнул морозный воздух. Кружились снежные хлопья. Премного довольный собой, доктор зашел в ближайший магазин и разменял бумажку, купил там чекушку. Вышел, откупорил и влил в себя прямо у крыльца. Закончив, осоловело глянул перед собой и увидел тетю. Она стояла и таращилась.
— Га!! – гаркнул на нее доктор, выпучивая глаза.
Тетя отпрянула, на льду поскользнулась, упала.
— Рука! Моя рука! Я руку сломала!
Подошли какие-то прохожие.
— Не трогайте, я врач, я сам, — оскалился доктор. – Сейчас будет первая помощь.
Подобающе подогретый, он поднял ее молодецким рывком и поволок, не отряхивая, обратно в клинику. Тетя выла.
В холле она продолжила выть.
— Он все-таки пьяный!
— Да, слушайте ее больше… Все уже в курсе!
Развернувшись, чтобы уйти окончательно, доктор шумно выдохнул. Прямо на главврача, который по своему обыкновению отирался поблизости и за всем наблюдал.
— Павел Иванович! Это чем же от вас разит?
— А рабочий день уже кончился, — внушительно ответил Павел Иванович. – И я – свободное, ничем не ограниченное лицо.
(с) декабрь 2021